"a hard day's morning" (украдено у Битлз)
Организм, привыкший к японскому распорядку, совершенно не желал спать, и выкинул меня из кровати ранним английским утром, невзирая на загадочное молчание будильника (который, как оказалось потом, и не собирался звонить). С фотоаппаратом в руке я двинулся завтракать, разгоняя утренний туман на лондонских улицах.
Вчерашняя китайская харчевня была закрыта, зато рядом я увидел типичную
английскую забегаловку, которая судя по обилию припаркованных машинок и
мотоциклов, пользовалась популярностью. Внутри всё оказалось гораздо
прикольнее, чем я ожидал.
Едва я успел полюбоваться на стильный подсолнух в бутылочной вазе
на фоне мучительно желтой стены, как полная пожилая тетка с греческим акцентом
прискакала с меню наперевес и начала громко меня домогаться, пытаясь
получить заказ. Если кто-то смотрел старый СНЛ и видел там сценку с Биллом
Мюрреем, Даном Айкройдом и Джоном Белуши про кафе "Олимпия", где они
наперебой кричали разными голосами "чибурга-чибурга-чибурга и два пепси!"
-- это было совершенно один в один с тем, что мне пришлось увидеть и услышать.
С трудом сдерживаясь от смеха, я попросил типичный английский завтрак -- кусочек поджаренного бекона с яйцом, пару тостов и чай. Бабулька убежала шкворчать плитой, и я смог сделать пару фоток: общий вид заведения, и надпись на стене, странным образом гармонирующая с бумажным (деревянным?) крестиком.
Тосты оказались пресными, бекон слишком жирным, только яйцо вполне
соответствовало моим ожиданиям. Не то, чтобы было очень вкусно, но
впечатление было получить необходимо, а больше одного раза я туда
заходить всё-равно не собирался. Зато теперь знаю, чем завтракают
простые англичане, не из тех, кому приносят кофе с булочками в постель.
После завтрака было решено осмотреть доступные окрестности.
Приятно порадовали и уверенно задали настроение для предстоящего
дня живописное здание морга и магазин игрушек находящиеся совсем
неподалеку.
Небольшая баптистская церквушка, на стене которой в
деревянном ящике под стеклом висит библия, открытая
на произвольной странице. Зачем -- непонятно, может быть для тех,
кому в неурочный час захочется припасть к первоисточнику -- он сможет
посветить себе фонариком и зачитать любимые строфы, не будя официальных лиц.
Библия крупно -- может быть кто-то сможет объяснить, чем знаменита именно эта страница?
Тоже находящиеся неподалеку, но относящиеся совершенно к разным
временами, и совершенно негармонирующие друг с другом -- школа
из красного кирпича со стильными фресками и какое-то официальное
здание из стекла и бетона с ползающими вверх-вниз лифтами.
Вот -- типичная маленькая улочка в центре Лондона. Машинка
с белыми огоньками пытается параллельно запарковаться, распихав
бампером пару уже стоящих машин. Улочка, как и многие вокруг,
односторонняя, и случайно остановившийся для разгрузки продуктов
грузовик её полностью блокирует.
А вот другая улица, чуть побольше, упирающаяся дальним
концом в Victoria Station. Тут уже машинки ездят в обе стороны, и даже
можно видеть национальную достопримечательность -- двухэтажный автобус.
Памятник Henry Purcell, жившему в 17 веке. Чем он знаменит
-- я не знаю, внимание привлек, главным образом, букет, проросший
прямо из его головы. Что они хотели этим сказать?
Дополнение: как мне подсказали благодарные читатели,
Генри Пурсел был единственным знаменитым английским композитором,
вплоть до появления Битлз. Но причем же всё-таки цветы на голове? =)
В центральной части Лондона -- очень много небольших колоколен
и башенок. Каждая из них обладает какой-то особенной неповторимостью,
и даже если не совсем понятно, к чему они относится, выглядят совершенно
завораживающе.
Проходя мимо какого-то дорогого отеля, не смог удержаться от того,
чтобы не сфоткать швейцара в красивой ливрее и белыми перчатками,
почему-то засунутыми под эполет.
Дворец и парк
И тут вскоре впереди, откуда ни возьмись, показался Бекингемский дворец
(заранее прошу прощения у борцов за чистоту произношения, у меня в этом
плане всё просто -- "как слышеца, так и пишеца" ). На мачте -- английский флаг.
Это означает, что королева в данный момент находится в Виндзоре. А если
она прибывает во дворец -- флаг меняется на другой, для этой цели есть
специальный мужик с приличным окладом, вся работа которого состоит в
том, чтобы поднимать нужный флаг.
Перед дворцом -- площадь, чисто символически отгороженная небольшим заборчиком,
за которым стоит огромный фонтан с монументом в середине, посвященном императрице
Виктории (из мрамора, сидящей внизу), а наверху находится (позолоченная?) скульптура,
малость приведенная голубями в нетоварный вид.
Во Франции, кстати, чтобы этого не происходило, на головах скульптур укрепляют
тонкие металлические иголки, и птицы на них сесть уже не могут, а до Англии
инженерная мысль пока не дошла. Или просто они не хотят, чтобы их памятники
выглядели как панки, со стоящими дыбом редкими волосинами (картинку головы
французского памятника покажу потом -- выглядит очень забавно).
Дворец окружен дополнительным забором, с огромными воротами, а справа можно
посмотреть на герб на воротах крупно.
Внутри двора, довольно далеко, метрах в 50 от забора стоит охранник. Который время
от времени вылазит из своей будки и совершает короткую прогулку шагов в 30 в одну
и другую сторону. Примерно в 11 утра происходит смена караула, в этот момент на
площади собирается огроменная толпа туристов. А в 8 утра -- довольно пусто и спокойно,
максимум человек 10, причем около половины -- японцы, видимо им тоже не спалось
(в 17 часов по японскому времени). Смену караула я ждать не стал, вряд-ли это сильно
интереснее смены караула у ленинского мавзолея в Москве. Тем более, что рядом
находится музей, где во дворе на тренировке вышагивали такие-же точно караульные,
и их вполне можно было наблюдать невооруженным глазом.
На краю фонтана сидят мужики из темного металла. Справа можно посмотреть на одного из них крупно.
Мимо фонтана и дворца проходит довольно оживленная улица с постоянным движением,
которую полностью перекрывают в воскресенье и народ может ходить толпами вокруг
прямо по проезжей части. В нижней части фонтана находится голова мужика, почему-то
напомнившая мне о тяжком похмельном утре.
С обеих сторон пологой лестницы, ведущей к колонне с монументом,
стоит народ со львами. Два мужика, один с молотком, другой с факелом.
И тетка с пальмовой ветвью. Что в руках у четвертого персонажа -- забыл
поглядеть (или записать =).
Рядышком с Бекингемским дворцом разбита куча красивейших газонов с удивительными клумбами.
Чуть поодаль находится музей охраны, за забором которого стоит небольшой броневичок
и занимаются утренней тренировкой охранники дворца. Если внимательно присмотреться, то
на правой картинке с краю стоит афро-англичанин. Интересно, доведется ли когда-либо увидеть
негра в кремлевской охране или стоящего в почетном карауле у мавзолея на Красной Площади?
Очень интересно выглядят их лица, интересно, видно ли им чего-нибудь
из под нависающих прямо на глаза шапок?
Это время года считается здесь весной, поэтому часть деревьев еще не успела
покрыться зелеными листиками, в частности, очень красиво смотрится слегка зеленая
плакучая ива на фоне деревьев с черными ветками. И цветущая сакура, которую я
совершенно не ожидал тут увидеть.
А вот так выглядит дворец, если обойти пруд с другой стороны, и фоткать из середины парка.
Красивое очень место. Под ногами бегают толпы всяких зверюшек. Вот, например, белка.
По газону ходят утки и прочие птицы, я так и не смог понять, что это такое, с перьями,
растущими прямо на лапах. И небольшая стайка пеликанов, сидящих на камне посреди пруда.
Пройдя немного, можно опять очутиться перед Вестминстером, постоять рядом с памятником Черчиллю.
Рядом с воротами Вестминстера, на стене сидит лев (?) с ключом (или со штандартом, не совсем понятно).
Очень красиво утром выглядит Вестминстерское Аббатство, когда лучи солнца подсвечивают каждый
камень.
Дворик позади Аббатства, с лестницей, аркой и таинственной тенью. Справа --
экскурсионный двухэтажный автобусик, очень похожий на те, которые ездят по
многим крупным городам Европы.
Если идти в сторону Трафальгарской площади, рядом с резиденцией Тони Блэра находится
мужик на лошади -- охранник. Лошадь специально тренированная, чтобы могла стоять
несколько часов подряд и не шелохнуться, невзирая на толпы народу и многочисленных
туристов, которые пыхают ей в морду своими вспышками.
Остальные несколько фоток были сделаны из окна такси, так что не ругайтесь на качество,
и на торчащие посторонние предметы, типа зеркала или прочих машин.
Ворота Hyde Park, где время от времени проходят концерты всяких музыкантов, а в обычные
дни бродят и отдыхают толпы народу, устраивают пикники или просто сидят на травке и любуются природой.
Мраморная арка, на которой до очень недавного времени казнили преступников (вешали).
Вокруг мраморной арки -- один из самых дорогих и престижных районов (я тоже удивился =)
Какая то еще арка (триумфальная?), название забыл, если кто подскажет -- буду благодарен.
За ней находится здание, в котором раньше была больница для умалишенных, а сейчас её
перепрофилировали, и это один из самых дорогих и престижных лондонских отелей.
Госпиталь святой Марии, где в 1928 году Александр Флеминг открыл пенициллин.
На стене табличка -- "в этом самом месте, на втором этаже находилась лаборатория....".
Забавно, конечно, какая чистота и стерильность была в госпитале, если у них даже на
втором этаже росли грибки в полный рост.
На этом первые пару дней в Лондоне закончились, Heathrow express, пшикнув дверями, двинулся в аэропорт, за окном проплывали красивые старинные домики, с острыми крышами...